旋轉粘度計開機后先要檢測零位，這一操作一般在不安裝轉子的情況下進行，然后在半徑R1的外筒里同軸地安裝半徑R2的內筒，其間充滿了粘性流體，同步電機以穩定的速度旋轉，接連刻度圓盤，再通過游絲和轉軸帶動內筒即受到基于流體的粘性力矩的作用，作用越大， 則游絲與之相抗衡而產生的扭矩也越大，于是指針在刻度盤上指示的刻度也就越大。將讀數乘以特定的系數即得到液體的動力粘度。
旋轉粘度計注意事項
一、儀器的性能指標必須滿足國家計量檢定規程度要求。使用中的儀器要進行周期檢定，必要時要進行中間自查以確定其計量性能合格，系數誤差在允許范圍內，否則無法獲得準確數據。
二、特別注意被測液體的溫度。 許多用戶忽視這一點，認為溫度差一點無所謂，我們的實驗證明：當溫度偏差0.5℃ 時，有些液體粘度值偏差超過5% ,溫度偏差對粘度影響很大，溫度升高， 粘度下降。所以要特別注意將被測液體的溫度恒定在規定的溫度點附近，對測量不要超過0.1℃。
三、測量容器匹配相應的外筒， 否則測量結果會偏差巨大。對于單一圓筒旋轉粘度計，原理上要求外筒半徑無限大，實際測量時要求外筒即測量容器的內徑不低于某一尺寸。例如上海天平儀器廠生產的NDJ-1型旋轉粘度計，要求測量用燒杯或直筒形容器直徑不小于70mm。實驗證明特別在使用一號轉子時，若容器內徑過小引起較大的測量誤差。
四、正確選擇轉子或調整轉速，使示值在20——90格之間。 該類儀器采用刻度盤加指針方式讀數，其穩定性及讀數偏差綜合在一起有0.5格，如果讀數偏小如5格附近，引起的相對誤差在10%以上，如果選擇合適的轉子或轉速使讀數在50格，那么其相對誤差可降低到1%。如果示值在90格以上，使游絲產生的扭矩過大，容易產生蠕變，損傷游絲，所以一定要正確選擇轉子和轉速。
五、頻率修正。 對于國產儀器名義頻率在50Hz,而我國目前的供電頻率也是50 Hz,我們用頻率計測試變動性小于0.5%,所以一般測量不需要頻率修正。但對于日本和歐美的有些儀器， 名義頻率在60Hz, 必須進行頻率修正，否則會產生20%的誤差，修正公式為： 　　實際粘度=指示粘度×名義頻率÷實際頻率
六、轉子浸入液體的深度及氣泡的影響。 旋轉粘度計對轉子浸入液體的深度有嚴格要求，必須按照說明書要求操作。在轉子浸入液體的過程中往往帶有氣泡，在轉子旋轉后一段時間大部分會上浮消失，附在轉子下部的氣泡有時無法消除，氣泡的存在會給測量數據帶來較大的偏差，所以傾斜緩慢地浸入轉子是一個有效的辦法。
七、轉子的清洗。測量用的轉子要清潔無污物，一般要在測量后及時清洗，特別在測油漆和膠粘劑之后。要注意清洗的方法，可用合適的有機溶劑浸泡，千萬不要用金屬刀具等硬刮，因為轉子表面有嚴重的刮痕時會帶來測量結果的偏差。